Bonjour, joli papillon jaune. Mais où vas-tu ? Ne t'en va pas ! Viens pigeon ! Viens jouer avec moi... Attends! Ne bouge pas...
Bébé veut dire bonjour au papillon, au lézard, au pigeon, au chat, mais ils prennent tous la poudre d'escampette... Le miracle que réalise Komako Sakaï, c'est de montrer avec une grande simplicité les situations de la vie des tout-petits en laissant affleurer toute l'émotion qu'elles contiennent pour eux. Grâce à un dessin intimiste, d'une justesse sidérante, elle saisit l'instant : l'élan du désir, et le pincement de la déception aussitôt chassé par un nouveau désir.

Il s’appelle Shivan et travaille comme éléphant sacré au temple du village, là-bas, en Inde, au bord de la rivière. Mammout, c’est le surnom affectueux que lui a donné Appoos, le petit garçon de son gardien. Mammout a un gros appétit. Un jour que le père d’Appoos est débordé, il confie à son fils le soin d’emmener l’éléphanteau prendre son bain. Mais bientôt, la mousson arrive, la rivière déborde, c’est le déluge ! Ensemble, Mammout et Appoos n’ont peur de rien. Ils vont même aider d’autres animaux, et être bien récompensés !

Tous les matins, depuis très longtemps, Satomi Ichikawa se met de bonne humeur en regardant la photo de bébé éléphant qui décore la fenêtre de sa cuisine. En août 2015, elle a décidé de partir pour le Kerala, en Inde, voir des éléphants. C’était la mousson. Il n’y avait aucun bébé, mais elle a pu voir un jeune de huit ans, comme Mammout. Six mois plus tard, Satomi retournait en Inde, à Goa, à Jodhpur. Toujours pas d’éléphanteau ! Alors, en vraie sage, elle a inventé une histoire avec ce qu’elle avait. Il vous suffit d’imaginer que Mammout aussi a été un jour un bébé…

Que faire quand un petit garçon ne veut pas dormir ? Tout essayer. Venir près de lui. Lui apporter un verre d’eau. Ramasser le doudou qu’il a jeté par terre. Lui mentir un peu, aussi, en prétendant que tous les animaux de la ferme, eux, dorment, Ã  cette heure. Ce qui est faux. Car Dominique braille tellement fort que ni âne, ni cochon, ni mouton ne peuvent fermer l’oeil.
Là où les parents ont échoué, peut-être que des animaux peuvent réussir ? Le canard commence par donner un bon bain à notre ami, ravi…

C’est la saison des champignons. Émile part en chercher dans la forêt avec son grand-père. Il aimerait bien trouver son coin à lui de champignons comestibles. En fouillant et en farfouillant, Émile aperçoit un buisson qui bouge. Il écarte les branches doucement. Dedans, il y a un petit faon ! Émile voudrait le garder toujours. Mais il y a mieux à faire pour le petit perdu : retrouver sa maman.

Carotte est un âne et il ne veut pas aller à la foire. Pourquoi ? Parce que son maître, le fermier, veut l'y vendre ! Tous les animaux de la ferme réfléchissent et cherchent un moyen de sauver leur ami. Le coq a une idée. Le lendemain, lorsque le fermier vient chercher Carotte, il constate que son âne refuse d'avancer. Il lui passe une corde au cou, et tire. Pas un poil ne bouge, et un observateur avisé remarque qu'à ce rythme, ils ne sont pas près d'arriver. Le fermier prend la bête sur ses épaules et la porte, mais un badaud lui déconseille cette méthode. Le fermier monte alors sur le dos de l'animal, mais un quidam lui fait remarquer qu'il risque d'épuiser ce pauvre âne qui ne vaudra plus rien au marché.
Qui sont donc ces braves gens qui arrivent pile au bon moment et prononcent la phrase qui sauve ? Ne les a-t-on pas déjà vus quelque part... Le fermier, à court d'idées, se met à donner des coups de pied à Carotte, qui refuse toujours d'avancer. « Vous feriez mieux de lui donner des carottes », suggère un groupe de passantes. Carotte est un mot magique et l'âne, soudain, se met à courir... Dans quelle direction ? Ça c'est la fin de l'histoire.

L’idée géniale de Il ne faut pas habiller les animaux est venue en 1970 à l’irrévérencieux Ron Barrett parce qu’il en avait marre de voir Donald le canard en costume marin ! Voici, un demi-siècle après, le tome 2 de ce best-seller. Habiller les animaux ? Non, toujours pas ! Ni le cerf, qui aurait trop de chapeaux entre lesquels hésiter. Ni le mille-pattes, qui perdrait trop de chaussettes dans la machine, etc, etc.

Ce jour-là, Helena avait seulement envie d’aller jouer avec sa poupée au bord de la rivière. Mais là, tout près de l’eau, elle découvre une activité intense.
« Tu es nouvelle ? » demande une souris à Helena qui ne comprend pas.
Bientôt, tout s’éclaire. Grenouille, castor et raton laveur arrivent avec leur planche à récurer, leur savon, et se mettent à chanter en choeur. C’est jour de lessive !
Helena regarde son maillot. Berk ! Il est tout cracra. Et si je faisais la lessive, moi aussi, avec mes nouveaux amis ?