Pour échapper aux brimades et aux injustices, Jules s’est évadé de l’orphelinat. Et le voilà accusé de vol à la place d’un pickpocket ! Il doit s’enfuir encore et trouve refuge dans les coulisses du théâtre des Funambules. Là, il va lier amitié avec Charles, le fils du mime Deburau, le comédien vedette, et sa cousine Louise, assister à la première représentation de sa vie et découvrir tout un monde, exigeant et enchanteur. Embauché comme figurant, il réussira même, grâce à son sens de l’observation, à tirer son protecteur d’un mauvais pas.

Après le film de Marcel Carné, Les Enfants du paradis, après la pièce de Sacha Guitry, Deburau, voici un nouvel hommage au destin romanesque d’un homme unique dans le Paris de 1830.

Un insaisissable faux Père Noël dévalise une à une toutes les bijouteries de la ville et disparaît mystérieusement à chacun de ses méfaits, au grand dam de Ludo : comment se fait-il que son papa, pourtant policier, n’arrive pas à arrêter ce simple cambrioleur ? Et pourquoi n’emporte-t-il jamais son arme avec lui ?
Sûr que si on lui confiait l’affaire Ludo ne ferait qu’une bouchée de ce malfaiteur, aussi facilement que le ferait l’inspecteur Castar, le héros de sa BD préférée.
Une nuit, d’étranges créatures minuscules débarquent dans la chambre de Ludo en sortant du lavabo : ce sont des Barbaza, qui ont le pouvoir de faire grandir ou rétrécir les gens. Ils ont besoin de Ludo pour retrouver l’une des leurs, enlevée et exploitée par le faux Père Noël…
C’est l’occasion pour Ludo de montrer de quoi il est capable. Mais voilà… Tout n’est pas aussi simple que dans une aventure de Castar…