Malgré tout, la loutre reste un animal encore mal connu. Bien qu'elle soit adaptée au milieu aquatique, on sait peu, par exemple, qu'elle est capable de parcourir s'il le faut des distances considérables à travers les bois et les champs ou dans les rochers... À vrai dire, il n'y a rien d'étonnant à ce que la loutre soit difficile à approcher en milieu naturel. Là où elle existe encore, tout, dans son quotidien, la rend insaisissable: la vie presque exclusivement nocturne qu'elle mène sous nos latitudes, sa grande mobilité, ses populations clairsemées, ses habitudes irrégulières, son étonnant pouvoir de détection des odeurs, ses rythmes biologiques variables. Le mystère qui enveloppe ce fantôme des eaux sauvages est épais. Les loutres vivent dans un danger de tous les instants. C'est pourquoi il est probable qu'elles se soucient bien peu de ce qui leur arrivera demain. Les hommes, eux, peuvent s'en inquiéter, mais ils peuvent être aussi les seuls à vouloir l'ignorer. Puisse notre modeste contribution aider à ce que la loutre reprenne un jour prochain la part qui lui revient dans la vie des espèces! M.-C. et J.-G. Baillet